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#. Libération / 25 avril 2003 Improvisations. Tournant le dos au mimétisme générationnel, Raphaël défriche son propre terrain sans se soucier des voies déblayées. Avec ce deuxième album, la teigne androgyne aurait pu, en effet, persévérer dans la brèche rock FM que lui ouvrait la vitalité rageuse d'Hôtel de l'univers, premier disque qui clamait ses indignations coupables sous un arsenal de guitares saturées. Au lieu de cela, il livre douze chansons dont l'apparente déstructuration s'appuie sur des pianos détunés, percussions asiatiques et guitares fantômes. Réalisé par Jean Lamoot, maître d'oeuvre du dernier Bashung, la Réalité a vu sa partition transfigurée selon les lois aléatoires d'une distribution de cartes à la Brian Eno. Réunissant un éventail composite de musiciens, l'enregistrement s'est construit sur un jeu d'improvisation éclatée. Où domine la basse élastique et organique de Simon Edwards. Avec sa puissance mélodique, l'ex-membre de Talk Talk donne une impulsion à la batterie de Mathieu Rabaté (Vanessa Paradis), aux guitares électrique d'Adrian Utley (Portishead) et mandingue de Djeli Moussa Kouyate (Salif Keita), percussions thaïlandaises et claviers d'Arno Devos (Bashung), synthétiseurs, pianos et orgues du non-moins courtisé Albin de la Simone (Mathieu Boogaerts). Fluide. En vingt-quatre jours, tout était bouclé, jusqu'à ce que Mike Garson accepte de jouer la note finale. Croisé dans les loges de David Bowie, le pianiste, dont la folie russe traversait en 1973 Aladdin Sane, demanda au jeune fan d'écouter ses maquettes et de lui traduire ses textes. «Il m'a dit : "Je vois beaucoup de peine là-dedans." Le lendemain, il se rendait au studio avec ses partitions.» L'écriture de Raphaël procède d'une même fluidité. «C'est parfois long pour mettre la machine en route, mais très rapide ensuite. Ecrire me prend le temps qu'il faut pour lire un texte. Je déroule le fil et me vide en cinq minutes. J'ai besoin d'être clair et sobre. Une bière et c'est foutu.» Commencée à l'automne 2001, la composition s'est achevée l'été suivant. «Ce sont des chroniques de la petite enfance», dit Raphaël. Avec son atmosphère de déliquescence d'un monde ancien, Au temps des colonies reproduit une lettre que le garçon écrivait à sa mère quand il se morfondait en vacances. «Durant l'enfance, on est doué d'une réelle acuité et en même temps d'une immense crédulité. Avec cette impression que l'horizon est un décor en papier qu'on peut arracher de la main.» Mystère. Baignées d'un univers à la Kerouac, ce sont aussi des chansons de fraternité, de compagnons d'Abyssinie. «La route relève chez moi du voyage imaginaire de l'enfant malade. J'essaie toujours de trouver un copain pour aller à l'autre bout du monde percer des coffres-forts. Mais ces pays purs, lointains et sauvages sont un fantasme rousseauiste. On naît quelque part et on ne peut se défaire de ses habitudes», expose le fils d'avocats qui écrit Sur la route (en duo avec Jean-Louis Aubert) en voyant deux vendeurs de roses dans un train de nuit à Bruxelles, le 31 décembre 2001. Insouciantes et inquiètes, les chansons de Raphaël sont également travaillées par un mystère qu'elles n'essaient pas de résoudre. Le meilleur titre de la Réalité se déploie ainsi. Composé sur un texte de Gérard Manset, la Mémoire des jours est une berceuse d'une beauté terrible et hypnotisante.
"Les médisants prétendent que Raphaël
fut lancé, il y a trois ans, dans le but de concurrencer
Damien Saez, chantre de la nouvelle génération
de rockers pour ados. Leur point commun? Fustiger, entre autres,
la société de consommation sur des accords de
guitare bruts. Pour le reste, c’est chacun son univers.
#. RockMag / avril 2003 / Raphaël, 2e #. Multimédia-madison nuggets
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